光环 惩戒

　　（人类军事历）2553 年 12 月 12 日 14:32 

　　杰奥尔基餐厅 

　　贾布星系，韦内西亚星，新泰恩 

　　这个独占角落雅座的军火走私商手中掌握的可不是普普通通的太空垃圾。他悠闲地坐着，身穿领口绣花的高领长外衣，不紧不慢地吮着黄金甘露酒。三名相貌粗野的手下围坐在他身边，大口喝着西斯卡酒和沃萨酒。他发型时髦，黑胡子修剪得干净整齐，一双琥珀色的眼睛看上去若有所思。他的微笑仿佛一道转瞬即逝的闪光，好像是在挑衅别人，从而搞出一点儿事端来让自己乐和乐和，军事情报局特工薇塔˙洛皮斯几乎要为自己即将对他采取的行动感到后悔了。 

　　但也只是“几乎”的程度。 

　　薇塔让她的支援团队留在桌边，独自一人起身，穿过满是客人的小餐厅，这些客人大部分是人类和豺狼。薇塔走到这个走私商人近前，一名高大的鬼面兽保镖从墙边走过来，挡住薇塔的去路。这名保镖的头顶几乎蹭到了天花板，脸上能清晰地看到骨骼粗硬的棱线，皮肤为卵石灰色，额头向后倾斜，巨大的下腭上竖着二十厘米长的獠牙。 

　　薇塔毫不在意地径直向这名保镖走过去。她的支援团队看上去就像三个在身上穿了不少孔的街头朋克，但他们实际上都是斯巴达 III 型超级士兵，而且三个人全都握着 M6P 微型手枪，每支枪里装着四颗高爆弹药。如果这个鬼面兽敢动粗，在挥出拳头之前他就会变成一具尸体。 

　　距离鬼面兽只有两米时，薇塔停住脚步说道：“放轻松，大家伙。”她掀起自己的衬衫下摆，慢慢转了一圈，证明自己没有武器。“我来这里是为了谈事情。” 

　　鬼面兽吼了一声，伸出一根粗大的手指，朝薇塔的桌子指了指。薇塔一直小心地避开支援团队的射击路径——鬼面兽伸开手臂的时候也亮出了自己的胸膛，几乎变成一个活靶子。这个大汉的愚蠢让薇塔放心了些许。她不动声色地绕过鬼面兽，在军火走私商平静的注视下朝他的雅座走去。 

　　“听我说。”薇塔向走私商人开口道。鬼面兽转过身来试图抓住她，但薇塔轻松地闪到一旁，同时竖起大拇指朝肩膀后面指了指说：“相信我，懂得倾听对所有人都有好处。” 

　　走私商人朝薇塔的桌子瞥了一眼。薇塔知道，她的团队一定已经做好了开火的准备。走私商人的微笑变得狡诈起来，他飞快地一摆手，示意他的保镖向后站。 

　　“粗鲁又危险，”走私商人说道，“我怎么能拒绝呢？”

　　“很高兴我们能够彼此理解，”薇塔说，“不过我还是要为贸然打扰而道歉。” 

　　军火走私商不以为意地摆摆手。“不必为皮库斯道歉，”他向那名保镖一皱眉，“你知道鬼面兽感到不安的时候会有多么危险。” 

　　“我知道，”薇塔说道，“不过我没有那么担心。” 

　　走私商人笑了几声。“看来你的确不会，”他靠在雅座的椅背上，“那么……说吧。” 

　　“我需要租用你的一艘剃刀级飞船。” 

　　军火走私商眉毛一扬。在人类里，他算是高大的，他的肩膀足有门扇那么宽，肱二头肌的尺寸堪比热能火箭。薇塔一眼就明白了这个商人的韦内西亚业务伙伴为什么称他为“歌利亚”。

　　片刻之后，走私商人问道：“就像曾经的 UNSC 巡航舰那种剃刀级？” 

　　薇塔点点头：“就像曾经的 UNSC 隐身巡航舰那种。驾驶那种飞船的已经不再只有 UNSC 了，这一点你比任何人都更清楚。” 

　　走私商人装出一副清白无辜的样子说道：“我怎么会知道这种事？” 

　　“因为赫克托耳˙尼耶托少校在从 UNSC 叛逃的时候掳走了三艘这一型的巡航舰。”薇塔说道，“而你是罗斯·尼耶托——他的儿子。” 

　　尼耶托身子一僵，他的同伙都迅速将手探向桌下。这三个家伙的上半身都只穿着防弹背心，与其说是为了防护，不如说更像是坏小子的流行时尚。薇塔的目光扫过这张酒桌，凝视着这三个人，直到他们每人的眼睛里都闪过一丝不安，然后，她的目光又转回尼耶托身上。

　　“你的父亲利用这些船成为一个起义英雄，”薇塔继续说道，“你则利用它们为阿洛·卡西耶走私军火。” 

　　尼耶托努力摆出一副安之若素的样子，但他脸上血色尽退。阿洛·卡西耶是附近的行星“高星”的新任总统。在这一整片星域中，他都可以称得上是最腐败、最残忍的政客。在成为总统之前，他曾经是薇塔的老板。 

　　如果有人觉得卡西耶在当上总统之后就能够改邪归正，那实在是太高估他了。卡西耶秘密帮助一支前星盟狂热分子组成的部队攻击了 UNSC 部署在高星的研究团队，以此酿成一场军事危机，并趁机登上权力宝座。这场战斗毁灭了一整座村庄和数百条无辜的生命，而卡西耶也以此为由头将政治对手打击至垮台，从而成为高星共和国的总统。 

　　罗斯˙尼耶托在这场阴谋中只充当了卡西耶和狂热者间的军火流转站，不过这也让他树敌无数。地球联邦政府想要尼耶托的命，因为他曾向前星盟提供武器；卡西耶想要他的命，因为他是为数不多的几个知道卡西耶与这一系列事件有关的人之一；高星战争部也想要他的命，因为他的走私活动玷污了他的英雄父亲留下的传奇。 

　　薇塔只想活捉他，不过这不是她率领雪貂队来此执行任务的首要目标，这更像是一个额外的奖励。 

　　让尼耶托担忧了几秒以后，薇塔说道：“放轻松。我只是要确认你明白，我知道你是谁。” 

　　尼耶托向薇塔的桌子瞟了一眼，随即目光便停留在那三名“街头朋克”的身上，就像在研究他们一样。“好吧，恐怕现在你已经让我处于劣势了。我们以前见过吗？”

　　特洛伊˙邓宁是一位多次登上《纽约时报》畅销书排行榜的知名作家，他已著有超过三十五本小说，其中包括十二本“星球大战宇宙”系列小说和多本“被遗忘的国度”系列小说。他曾经在游戏行业工作多年，是一位资深的游戏设计师。

　　2553年12月，星盟战争一年后，接连发生在人类星区的暴恐袭击为本就脆弱的和平局势蒙上了一层阴影，紧张气氛在UNSC舰队上将遇刺、其家人被绑后达到了极点。面对如此赤裸的挑衅，军情局必须迅速做出强有力的回应。但在做出反击之前，军情局必须调查清楚幕后黑手的真实身份并将人质救出。

　　追查取证的重任落在了薇塔˙洛皮斯和雪貂队的肩上，但敏锐的洛皮斯在任务开始之时就感到了一丝异样。所有证据似乎都指向了某个鬼面兽恐怖组织，但随着调查的深入，洛皮斯等人发现事情并非如此简单……这其中究竟隐藏着怎么样的阴谋？人类与智仆之争，才刚刚开始。